Эл не выходил на связь уже две недели, когда в газетах появилась заметка о найденном недалеко от территории кампуса трупе парня, обитателя местного общежития, судя по всему. На теле было найдено три носка, которые отличались друг от друга как цветом, так и узорами: местные СМИ долго и со смаком обсуждали эту деталь, считая, что напали на след нового серийного убийцы с новой, уникальной фишкой.

Марго слушала прогнозы экспертов вполуха: кто бы ни убил её лучшего и единственного друга, поймать его должна не полиция и даже не пронырливые журналюги. Лишь когда она лично выследит и прикончит злодея, месть свершится и Эл упокоится с миром — эта мысль крутилась в голове Марго беспрестанно, с того самого дня, когда её пригласили для опознания трупа.

Фишка или нет, наличие на трупе носков не выходило у неё из головы; Хэнсон готова была поклясться, каждый из них выглядел мало того, что подозрительно знакомо, так ещё и угрожающе одиноко, словно расплачивались за то, что их потеряли под кроватью, забыли в шкафу при переезде или ещё того хуже — не постирали вовремя. Они словно бы говорили: с носками шутки плохи.
В любом случае, думала Марго, собирая чемодан и тщательно складывая носочек к носочку, рано или поздно она узнает, какое отношение имели предметы одежды к смерти Эла. Обязательно узнает.
Не зря же она потратила несколько недель и миллиарды нервных клеток (как своих, так и чужих) на то, чтобы переехать в это общежитие, и обязательно в комнату Эла.

Первые дни прошли спокойно. Слишком спокойно для Хэнсон: она не явилась ни на одну вечеринку, и даже не утрудилась зарекомендовать себя среди остальных жителей кампуса.  Вместо этого Марго изучала расписание Эла, контакты Эла, проекты Эла — всё, что помогло бы ей подобраться к убийце лучшего друга.
Пока она лишь нашла информацию по паре похожих инцидентов, происшедших два-три года назад и раскопала какие-то глупые предания о мстительных непарных носках, но и это уже  было что-то: на радостях Марго даже позволила себе расслабиться, пусть и не сильно: серийный убийца по кампусу разгуливает, нужно держать ухо востро.

Направляясь за постиранной одеждой на следующее утро, она столкнулась с молодым человеком, и забыла бы о нём минуту спустя, если бы не заглянула в его корзину с вещами.
На груде футболок гордо покоился носок.
С тем же узором.
Той же расцветки.
— Эй, — осознав увиденное, Марго окликнула студентика, — Постой!
Она изящным галопом догнала паренька и без обиняков ткнула пальцем в носок.
— Давно он у тебя?